现在的光环国际,一切业务都是预付款,公司账上现金储备充沛,还是BAT互联网巨头争夺的目标。回忆创业当初,真的像西天取经一样,历经千辛万苦,最终还不知道是否能修成正果。坚持下去的勇气和毅力是企业家精神表现。德鲁克说过,企业家精神不是一个人的精神,而是整个团队的精神。光环国际的董事长张泽晖及其一致行动人绳晓梅打造的团队已经具备了这种企业家精神。
光环国际是张泽晖的第三次创业,他的第一个公司是在福州的传播公司,合伙人是《战狼》的制片人,第二次创业是启迪网,我们的故事就从这里开始。
留名启迪网
1999年,张泽晖带着从华尔街融到的3000万人民币来到北京,开始了他的第二次创业。新公司的名字叫启迪网。许多70后、80后会非常惊讶,当年名噪一时的启迪网创始人就是他!
“那天去某大学联系业务,他们副校长还兴奋地给同事打电话:来,大家都过来见见当年启迪网的创始人。”正所谓“你不在江湖,江湖却依然有你的传说”。
其实,张泽晖的启迪网从创立到关门,仅一年多的时间。但为什么近20年过去了,依旧还有人记得他?
“1997年、1996年是瀛海威的天下,到了1998年、1999年新浪、搜狐就开始崛起了,”张泽晖当时想,大家都做泛门户网站,怎么才能避开他们?选哪个细分领域呢?最终他决定做教育门户网站。
“当时,我们的域名是叫C h i n a e d,e d是英文education的缩写。另外,E也代表explore探索,D代表develop发现,探索和发展,ed是对人的探索和发展,也是对知识的探索和发现,所以起名叫启迪网,启迪未来的意思。”张泽晖说。
张泽晖带着这个想法去了硅谷,那时正是美国互联网泡沫的时代,融资很容易。张泽晖在见到第三个投资人时就一拍即合,前后只用了10分钟。随后他带着融到的3000万人民币回国创业,当时启迪网也成为国内教育领域里的第一大门户网站。
互联网泡沫背后是互联网的速度,摩尔定律以18个月为一次迭代,因此,互联网发展速度也以18个月为考核周期,创业者必须在18个月以内成功,否则就可能被同行取代。对于张泽晖和投资人来说,速度决定成败,快速的扩张就意味着大量的烧钱。张泽晖回忆说,那时,启迪网所有高管都是通过猎头从大公司挖过来的,办公环境气派恢宏,“招聘会上,我们和新浪面对面,展位和他们一样大。”他说,“100天,我们从4个创业者发展到170多人的大团队。”
1999年,“猎头”还是新名词,价格自然不菲,可见当时的张泽晖创业之霸气。就这样,投资人还是觉得他太保守了,要求再加快,张泽晖觉得钱不能这么花。投资人却说:“这个钱烧完了,我们后续还有钱。”
究竟快到什么程度呢?张泽晖说:“我们是不睡觉的速度。”
张泽晖和他的团队确实也很拼命。1970年出生的他,那年正好30岁,血气方刚的年纪,有着做事业的决心和体力。
他回忆道,那时一周就能回家一两天算不错了。不仅他自己拼,整个互联网的创业者都非常拼。张泽晖讲了一个小故事,当时互联网圈的创业者每隔半个月会小聚一次,然后就有了一个广为流传的段子“互联网CEO和吸毒者的区别”。段子里讲,做互联网CEO和吸毒者相同的地方在于吸毒的人残害身体,做互联网CEO也残害身体。不同之处在于吸毒者只残害自己的身体,而互联网CEO不仅残害自己的身体,还残害员工的身体!
比起光环国际的第三次创业,他说:“那时候的创业劲头比现在更强、更拼命。”
但资本变脸比翻书还快。时间到了2000年,启迪网的投资很快就烧完了,而此时美国在连续加息下挤爆了互联网泡沫,市场崩溃。“风投的钱开始收紧,开始要求我们压缩,并要求我们转型。”那时张泽晖又跑到美国去,把Global English 引进中国。“我是第一个把美国的Global English 在线学英语,引到中国来的。”
事与愿违,2000年还是拨号上网的年代,最高的上网速率是56K,这样的互联网环境根本无法实现在线学习。因此,受困于带宽问题,在线教育的业务也没能延续下去。到2001年5月,启迪网关停,张泽晖的第二次创业就这样结束,但他仍然没有放弃。
总结失败经验 取经项目管理
张泽晖总结了启迪网失败的教训:一是钱不能用来烧,要用来做业务;二是不论投资人如何建议,公司必须从业务角度考虑问题;第三,公司管理层不能波动。不甘失败的他,在启迪网关闭不久就成立了光环国际。而这个光环国际在很长一段时间内脱离了互联网行业。
再创业,张泽晖依然选择教育行业。当时,他一直在思考一个问题,“我们发现中国的企业在快速发展过程中,管理水平跟不上公司的发展,尤其是互联网企业、IT企业这一问题更加突出。在美国,他们就能管理得非常好,我们要向外企学习,建立自己的管理体系。”所以,光环国际将业务锁定在 IT项目经理培训,后来逐渐成为光环国际的主营业务。
再创业的张泽晖没有了以前的浮躁。“启迪网那时就想燃烧三五年,去纳斯达克上市,上市就什么都好了,就实现自我成就的梦想了 。”而第三次创业,张泽晖想的是,这个事情是不是自己的兴趣,对国家、对行业有没有贡献,以及这是不是一个很长远的事情。
光环国际从头做起,用张泽晖的话说,那是一家很小很小的公司,项目管理业务一开始也是很小很小的市场。
为此,他又一次回到硅谷,把雅虎、my space等互联网巨头的项目管理方式引进国内。很快,微软、IBM、 HP就成为了他的客户。张泽晖只做这一项业务,要知道,从单一的小众培训起步是很艰难的。
张泽晖说,一开始要做项目管理咨询,公司管理层认可了才能做培训。张泽晖也从一个创业老板变成了一位讲师,从喧嚣的互联网行业变成一个线下培训的传统企业。
这一变就是10年。
有过启迪网的风光,用现在的话讲,张泽晖也算是一位网红。因此,每年都有投资人找上门,想要投资他,希望他东山再起,做在线教育,但都被他一一谢绝。“再也不能做这种烧钱的买卖了,心脏受不了。”他说。与此同时,他也错过了中国互联网的10年。
17 年,一半卧薪尝胆,一半异军突起
在张泽晖创业过程中,2001年到2018年共计17个年头,头10年可以说是卧薪尝胆,是韬光养晦的10年,而后10年则是异军突起的7年。
做过互联网创业,还能够沉住气,在一个线下领域坚持10年的人不多,况且这10年间,互联网教育行业逐渐发展壮大,出现多家估值10亿以上的互联网教育类公司,这也没动摇他的决心。一个走出聚光灯的创业者,这10年里他遇到了什么?概括为两个字就是:专注。
张泽晖两耳不闻窗外事,一心只做心中事。为此,他卖过房子,借过高利贷。这些都是他的一致行动人绳晓梅告诉记者的。但张泽晖缄口不提,甚至对于这10年间如何吃苦,如何攻破一道道难关,公司如何越过千难万险的经历也都缄口不提。
“做公司很艰苦,这毫无疑问。我有多艰苦?我觉得我做一个让自己喜欢的事情,谈不上苦。”
那10年,张泽晖所做的是一个线下培训机构,为了生存,还做过一段时间的咨询。虽然没有涉足互联网,但他培训出来的学生都在互联网领域。虽然不涉足互联网,但是张泽晖每年都会去硅谷学习取经。
这也让张泽晖的培训逐渐走向高端,在IT培训市场的占比越来越大。如今,他可以自豪地说:“在近20年的时间里,中国IT行业的项目经理有1/3是我们培训的。我们对中国整个IT产业的管理水平有很大贡献。”他还说,“虽然你在网络上看不到我的消息,但是互联网IT开发,包括产品研发的培训,有我们一份功劳,我们变成了一个幕后英雄。”
其实,光环国际潜心实业 10年,也是中国IT行业高速发展的10年。市场的需求从小众到大众,从窄领域发展成一个大市场。而光环国际已经有些垄断高端IT培训市场的味道了。
正在ALL IN 人工智能
在2011年开始的第二个10年,张泽晖开始拓宽培训服务领域。敏捷,一种IT的开发管理模式,成了他的新业务。就此,也打开了光环国际的转型升级通道。2012年,张泽晖开始做云计算培训。公司与从项目管理培训变为前沿技术、前沿管理的培训公司。顺着云计算,大数据、人工智能成为主营业务。腾讯、BAT,大的互联网公司都在跟他紧密合作。
离开互联网风潮的张泽晖,在2009年又回到互联网上,光环国际启动了在线培训业务,在第二个10年里为光环国际带来了1/3以上的营收。
不仅回到互联网,张泽晖还进入了资本市场,没能让启迪网上市纳斯达克,却让光环国际挂牌了新三板。对于预付费模式的培训公司,他说,“这几年公司发展速度越来越快,再走上跟资本相结合的道路,是自然而然水到渠成的事情。”挂牌以后,张泽晖感受到了资本的力量,“新三板对我们有很大的帮助。品牌价值、公司治理规范性、员工凝聚力、对公司未来的信心,都有很大的提升。”
对于“万众创业,大众创新”,张泽晖有自己的理解:选出一万个天才,让他们去创业,让他们挂牌新三板,进入创新层,然后让大众都买这些创新公司的股票。
张泽晖告诉记者,从现在到未来,他会带着光环国际ALL IN人工智能。这是为什么呢?这里还有这样一段故事。
2015年,张泽晖再次去了硅谷,拜访过几个风投之后,他发现,硅谷沙丘路上的人都在谈大数据,谈人工智能。这些人告诉他,现在所有的项目如果没有大数据技术,就不看了,谈都不谈。带着疑问,他继续寻找答案。
原来,在硅谷风投们眼中的商业模式早已被技术取代,他们一致认为,用商业模式融资已经是5年前的老黄历了,未来,所有的公司都将成为技术驱动型的公司、数据驱动型的公司。硅谷的新变化肯定会传播到国内,那么谁为中国的企业进行这方面的培训呢?这正是光环国际的业务机会。
如今BAT的技术人员中有许多就是光环国际的学员,在腾讯与阿里巴巴的商战背后是技术较量,而技术较量的背后是人才争夺,人才的背后才是培训机构的实力。显然,张泽晖已经介入了顶级科技发展的争夺战中。
未来 沿着产业链延伸构建自己护城河
有了前10年的积累,给了后10年每年50%以上的增长率,2013年光环国际的销售额达到2500万,2017年更是达到一个亿,四年翻了三番。在第二个10年,张泽晖表示,作为市场的一个领军者,光环国际受益于中国企业在技术研发上的投入,才有了如此快速的增长。
对于未来,张泽晖郑重地说:“我们的计划是未来5年从1个亿达到5个亿,5年翻4番,加起来,9年翻近20倍。以前的人工智能、大数据领域,我们可能还是会落后美国一个身位,而未来,光环国际能在中国赶超美国上出一份力,让中国的人工智能改变世界。”
如今,张泽晖已经在行动了,光环国际正在围绕AI培训建立一个生态圈。“2018年我们开始做猎头,并逐渐构建我们自己的AI人才生态圈,通过产业链延伸构建自己的护城河。”
对于他自己,他说:“严格意义上讲,我并不是一个互联网人,我是培训行业的IT人。”